El intercambio de semillas y saberes entre los pueblos indígenas de América es una práctica ancestral vital para la soberanía alimentaria, la identidad cultural y la sostenibilidad agroecológica, basada en la reciprocidad, no el comercio, donde se comparten semillas nativas y criollas, técnicas de siembra, cuidado de la tierra y conocimientos climáticos, fortaleciendo la autonomía comunitaria frente a amenazas externas y preservando la agrobiodiversidad. 

Formas de Intercambio:

• Trueque Comunitario: Intercambio directo de productos (semillas, alimentos, medicinas) entre comunidades de diferentes climas y territorios, sin dinero, valorando el trabajo del otro.
• Encuentros de Custodios: Reuniones donde se comparten semillas desconocidas, técnicas ancestrales y se discuten estrategias para la siembra y cosecha.
• Eventos Culturales: Fiestas y celebraciones tradicionales donde se repartían semillas y productos, fortaleciendo lazos comunitarios. 

Saberes Intercambiados:

• Agrobiodiversidad: Conocimiento sobre la selección, cuidado, mejora y adaptación de plantas (maíz, frijol, papa, yuca) a diversas condiciones.
• Sistemas Agrícolas: Técnicas como la siembra conjunta de «Las Tres Hermanas» (maíz, frijol, calabaza).
• Manejo de Recursos Naturales: Uso de elementos locales (ceniza, eucalipto) para el cuidado de semillas y cultivos, y comprensión de los ciclos climáticos.
• Identidad y Espiritualidad: Las semillas son portadoras de la historia, la identidad y la autonomía de los pueblos, especialmente de las mujeres, sus guardianas históricas. 

Importancia Actual:

• Resistencia y Soberanía: Lucha contra el control de transnacionales sobre las semillas (Leyes UPOV, tratados de libre comercio).
• Autonomía Alimentaria: Aseguran la alimentación propia y la resiliencia frente a cambios climáticos y plagas.
• Preservación Cultural: Mantienen vivas las tradiciones y la conexión con el territorio. 

Aquí tienes 20 ejemplos de trueque en la antigüedad:
1. Intercambio de granos de cacao por mantas de algodón en la antigua Mesoamérica.
2. Los soldados romanos intercambiaban su servicio por sal para poder preservarla.
3. En el Neolítico, se intercambiaban jarras y vasijas por comida.
4. Los pescadores intercambiaban pescado por herramientas de un herrero.
5. Un agricultor intercambiaba sus cultivos por la mano de obra de un constructor.
6. Los cazadores intercambiaban pieles de animales por alimentos con otros miembros de la tribu.
7. Se intercambiaban piedras o conchas por piezas de barro.
8. Un guerrero intercambiaba herramientas de metal por alimentos.
9. Un artesano intercambiaba sus cerámicas por mantas de un tejedor.
10.Un ganadero intercambiaba su ganado por semillas para plantar.
11.Se intercambiaban hachas de cobre por otros bienes.
12.Los agricultores intercambiaban sal por granos, ya que la sal era fundamental para la conservación de alimentos.
13.Un constructor intercambiaba la construcción de una cabaña por alimentos.
14.Los cazadores intercambiaban sus trofeos de caza por lanzas de un artesano.
15.Un miembro de la tribu intercambiaba herramientas de piedra por alimentos.
16.Los artesanos intercambiaban objetos de barro por el uso de recursos naturales, como materiales o agua.
17.Se intercambiaban pieles de animales exóticos por herramientas de uso común.
18.Un herrero intercambiaba sus herramientas de hierro por la producción de alimentos de un agricultor.
19.Los pescadores intercambiaban pescado por la reparación de sus barcas.
20.En comunidades pequeñas, se intercambiaban cosas hechas a mano como jarras o cuencos por comida.